El nitrógeno, uno de los elementos más abundantes de nuestro universo, es un gas muy versátil. A pesar de su enorme presencia en el cosmos, el nitrógeno tiene muchas aplicaciones prácticas aquí en la Tierra. Una de ellas es el barbeo, que a veces se conoce como «barbeo con gas nitrógeno».
El barrido con gas nitrógeno es una práctica habitual en la elaboración del vino (véase: Usos del nitrógeno en la industria vinícola). El barrido consiste en aplicar nitrógeno en forma de burbujas muy finas para eliminar el oxígeno disuelto del vino. Este proceso ayuda a mejorar el sabor y la vida útil del vino.
La inyección de nitrógeno también ayuda a eliminar los contaminantes volátiles y a mejorar la eficiencia del proceso de elaboración del vino. Como los vinos tintos y blancos tienen composiciones químicas diferentes, la inyección de nitrógeno puede variar según el tipo de vino que se esté elaborando.
Borboteo para vinos blancos
Por ejemplo, se puede usar nitrógeno para eliminar el oxígeno disuelto de los vinos blancos. Sin embargo, este proceso también puede reducir el CO₂ a niveles por debajo del rango óptimo, lo que puede afectar a la frescura y al sabor del vino. Para evitar este problema, se suele recomendar usar solo CO₂ o una mezcla de CO₂ y nitrógeno para la burbujeación.
El sparging para los vinos tintos
Por otro lado, el nitrógeno es la opción ideal para el lavado de vinos tintos. Sin embargo, algunos vinos tintos suelen necesitar conservar una pequeña cantidad de CO₂ disuelto, por lo que una mezcla de 2 partes de nitrógeno y 1 parte de CO₂ a veces puede dar resultados más satisfactorios.
Lavado con gas para el embotellado de vino
El nitrógeno gaseoso también puede ayudar a prevenir la oxidación durante el embotellado de los vinos (véase: «Los generadores de nitrógeno ayudan en el embotellado del vino»). Los vinos son especialmente susceptibles a la oxidación durante este proceso. La interacción entre el vino y el aire del interior de la botella puede provocar oxidación, por lo que las botellas deben enjuagarse con un gas químicamente inerte, como el nitrógeno o el CO₂, antes de llenarlas.
South-Tek Systems es el principal diseñador y fabricante de generadores de nitrógeno, y ofrece una solución ideal para el uso de gas N₂ de alta pureza en aplicaciones de burbujeo. En las instalaciones se instala un generador de nitrógeno, donde se produce gas N₂ mediante una tecnología sencilla y directa que separa las moléculas de nitrógeno directamente del aire que respiramos, almacenándolas para su uso posterior. Este sistema elimina la necesidad de contratar servicios de empresas de gas, de recibir entregas y de manejar y almacenar botellas de alta presión.